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est008 即将开启的选美大赛
节目主持：林谦谦
听众朋友，弟兄姐妹平安！我是谦谦，让我们继续在探索以斯帖记的路上同行。在过去的讲解中，我们一起欣赏了波斯宫廷的华美、领教了王和大臣们对权威的运用、也眼看瓦实提的后位被废除。这一集我们终于要进入第二章的内容，来看看接下来故事是如何发展。今天要处理的经文在以斯帖记二章1-4节。
以斯帖记二章1-4节：「这事以后，亚哈随鲁王的忿怒止息，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。于是王的侍臣对王说：“不如为王寻找美貌的处女。王可以派官在国中的各省招聚美貌的处女到书珊城的女院，交给掌管女子的太监希该，给她们当用的香品。王所喜爱的女子可以立为王后，代替瓦实提。”王以这事为美，就如此行。」
亚哈随鲁王在第一章出场的时候，谦谦就说过那是他登基作王的第三年，正逢他出征希腊以前。而现在，亚哈随鲁开始想起废后的事，打算另立新后，又是什么时候呢？从下文二章16-17节来看，以斯帖是在亚哈随鲁作王的第七年成为王后的，选立新后的过程大概用了一年的时间（斯二12），如此往回推算的话，从废后到选后之间，大约有三年的间隔。也就是说，以斯帖记一章和二章之间，有三年的空白。再探讨考古的资料就能知道，这三年正是亚哈随鲁征讨希腊的时期。波斯和希腊在好几个地点多次开战，而波斯军队节节败退。这次的大战让波斯帝国付出了很高的代价，耗费了大量人力财力，但还是无功而返。最后，波斯王在主前479年的秋天回到书珊城，以斯帖记第二章就此展开。
经文略略地描述了亚哈随鲁王内心的变化，当他经历了征伐的失败、回到宫里看着眼前熟悉的场景，内心应当是十分脆弱颓丧的，因为他接连失去王后，还在战事上毫无功勋。这时，他开始对废后之事耿耿于怀。经文说他“想念”，在希伯来原文中，זָכַר（zḵr）“想念”其实还有另一个翻译，就是“提起、提说”，谦谦认为后者比较符合故事的表达。亚哈随鲁并不是在内心想起瓦实提而已，他更在人们面前“提起”了瓦实提，数算着瓦实提的事。瓦实提的事是指什么，经文并没有具体交待，但王的怒气既然已经消退，他脑中浮现的应该不只是那次抗旨的事件，还有过去美好的回忆。除此之外，王也提及自己如何降旨、如何办她。
听众朋友您可以想象一下，如果您是王身边的臣子，这时应该会感到很紧张，王突然提到三年前的王后是什么意思？王是不是后悔了他的决定？王会不会追究那些献策要废后的人？于是在听到王念叨着有关瓦实提的一切，他们赶紧再想办法转移王的注意力，以免王对付曾提议要办瓦实提的七个高官。臣子们想到最好转移注意力的方式，就是举办全国性的盛大活动，找到瓦实提的替代者，弥补王心中的空缺。我们除了可以考虑政治的现实之外，我们也要考虑文学的表达。还记得吗，以斯帖记的作者对波斯的描述就是奢华、浪费、铺张的排场，所以第2节更生动的翻译可以是“让他们为王办一场选美大赛吧！”。
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接下来我要说明语法的部分，第2到第3节一共出现了三个以祈愿动词为开头的子句，就是יְבַקְשׁוּ（yḇqšw）“让他们寻找”、וְיַפְקֵד（wyp̄qḏ）“愿王派遣”，以及וְיִקְבְּצוּ（wyqbṣw）“让他们招聚”。直接的翻译就是“让他们为王寻找美貌的处女，愿王派遣官员在国中各省，让他们招聚所有美貌的处女”。这一连串的祈愿子句使用连接词וְ（w）组合在一起，是很典型的希伯来文语法，表达两种可能性：一种可能性是，三个子句之间的关系是平行的，都是大臣给的建议，而不讨论因果；另一种可能性是，把连接词后面的祈愿子句当成结果，意思是前面的情况发生，大家就会知道后面事情如何发展。这种语法很可能跟宫廷的表达习惯有关，相当的简洁。中文并没有把这个文法规则翻译出来，所以我们就要猜一猜，这里是属于哪一种表达。
要知道这三个子句之间的关系，可以从第3节的最后一个动词进行推敲，“给她们当用的香品”的“给”וְנָתוֹן（wnṯwn），是连接词וְ（w）加上“给”的不定词，而不再是祈愿动词。这对听者来说，是暗示整个表述已经告一段落了。就好像中文的诗词，也常用一些变化和差异来代表段落快要完结，熟悉这个语言的听者很容易可以辨认出来。如果以后我们有机会来赏析希伯来诗歌，也会看到这个做法，就是用“变化”作为结束。回到这节经文，一连几个动词都是祈愿语气，最后一个动词使用不定词，是很明显的变化，也就表示前面的祈愿子句意义上是平行的，如此插入不定词的作用才会更加凸显。好，谦谦针对语法的讲解，希望帮助您对经文有更深的领受。
最后，侍⾂们的说法有点特别，他们说“让王喜欢的女子来进行统治”，什么意思呢？其实作者这么说，并非表示女人要作王，而是为了强调波斯王后的统治，也有讽刺亚哈随鲁王昏庸无能的意味。听众朋友您看到吗？我们这位亚哈随鲁王不过就是在那里碎碎念，但是，侍⾂们连对策、负责的人和进行的步骤都已经想得滴水不漏，可见王实在被拿捏算計得死死的。而至此，王全盘接受了他的侍臣所提出的所有建议。
谦谦在这段经文中留意到，这个看似强大的波斯帝国，选立王后的条件竟然只有美貌，其他像是知识、人品、能力、身份等方面一概不看，美不美、是否吸引王的眼球才是重点。虽然这只是大臣的建议，但他们实在已经摸透了王的心思喜好。我们还可以发现，亚哈随鲁王的性格特质是非常明显的，在他要做决定的时候，几乎都是被动地依从别人的意见，以斯帖记作者也从未叙述王个人对事物的判断。只能说，他就不是一位人民会期待的明君，但这样的君王，却能够促使生活在波斯的犹大民族做出反思。因为他们的列祖总是期待着王权的救助，然而从经验、从历史发展来看，他们的期待和希冀真的能够实现吗？至少这一次，他们又要失望了。在往后的经文里，还有更多这方面的张力。
听众朋友，让我们也来思想一下，您曾把希望放在哪些人事物上面，以期生活有所改善和提升吗？像是国家的政策、金钱的增多、伴侣的体贴、子女的出人头地……您经历过期待的落空吗？这让您有什么体会或想法上的改变呢？愿神对你我的心说话。
我们一起来祷告：
亲爱的主啊，求你怜悯我们，当我们在艰难困苦中的时候，我们常把期待放在那些多变、不牢靠的事物上，以致于一次次地经历失望，却总是忘记寻求你、等候你。主啊愿你今天透过你的话语来提醒我们，不论是权能也好、财富也好、生命也好，都是属你的。帮助我们能够定睛在你身上，坚定仰望依靠你。这样祷告，是奉主耶稣基督得胜的名，阿门。
听众朋友，今天让我们在这里歇下脚步，我是谦谦，下一集下一个旅程，再会！
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