www.livingwaterstudio.net
est011 亚哈随鲁众妻的婚前准备
节目主持：林谦谦
听众朋友，弟兄姐妹平安！我是您旅途的伙伴谦谦。我们的旅程随着女孩们入宫而展开了新的篇章，我们的视线也从高高在上的波斯君王，转移到深宫中那些发生在各个小人物身上的事。今天就让我们继续来了解波斯王宫选后的过程，记载在以斯帖记二章12-15节。
以斯帖记二章12-15节：「众女子照例先洁净身体十二个月：六个月用沒药油，六个月用香料和洁身之物。满了日期，然后挨次进去见亚哈随鲁王。女子进去见王是这样：从女院到王宫的时候，凡她所要的都必给她。晚上进去，次日回到女子第二院，交给掌管妃嫔的太监沙甲；除非王喜爱她，再提名召她，就不再进去见王。末底改叔叔亚比孩的女儿，就是末底改收为自己女儿的以斯帖，按次序当进去见王的时候，除了掌管女子的太监希该所派定给她的，她別无所求。凡看见以斯帖的都喜悦她。」
今天的经文从12节开始，就在时序上有了很大的跨越，短短的一个小节，就带着读者飞跃了一整年的时间，就好像是用2倍速来看电影，又像是导演刻意只以几个画面，来交代那些简单、不断重复的事件。那我们就来让电影降速，稍微仔细观察女孩们在这一年里所做的事。我们看到的是，这些女孩不论春夏秋冬都在忙着“洁净身体”，为着面见君王而作准备。她们所使用的这些“没药油”、“香料”和“化妆品”，有点类似于今天的精油，据说是萃取自某些花瓣或树木的胶脂，调和之后不但甜香逼人，还能达到止痛、舒缓精神、滋润皮肤的医疗效果。这些香品得来不易且十分贵重，但当时的波斯帝国就有这方面的材料和生产技术，甚至还成为香品的输出国，因此王室成员可以大量使用并不稀奇。
谦谦还想特别说明一下没药的意义。其实没药在古代是一种催情药物，如果要做成香包，没药的形态就是固体的，通常是小小颗土黄色的颗粒。而这里的经文提到女孩们是用流质的没药“油”，油的分子更细小，也更方便让它附着在身上。后来没药的意义也慢慢延伸，与“爱情”的意义密切地连结在一起，圣经中的雅歌多次提及没药或香料的时候，都是在暗喻甜蜜美好的爱情。但话说回来，经文12节并没有想要展现那么浪漫的情怀，作者要表达的只是女孩们必须按照规定来取悦波斯王。
介绍了这些香料之后，我们来说一说，女孩们要怎么使用香料来洁身和美容呢？有学者研究，应该是透过泡澡或者熏香的方式。泡澡比较好理解，就是用掺入了没药的水来浸泡身体，好让皮肤可以吸收香气。另外，考古学家欧伯来(William F. Albright)研究发现，当时代近东的女性流行使用一种立方体的香炉来进行焚香美容，首先将香油滴入炉内用火焚烧，然后在香炉开始散发香气的时候，女性就会用一件大大的衣袍将自己和香炉罩起来，好像烟熏的料理一样，让那些香油更长期地附着在女性的皮肤、头发与衣物上面，实在是相当繁琐的工序。
®®®未经授权，请勿擅自使用、转载；已经抄袭者请自行删除，请尊重知识产权，违者即为“盗取”。十诫中第八诫“不可偷盗” ®®®
这些入宫的女孩可说是全年都待在美容院里，使用最顶级的保养品来打理好自己、专心地美容，为的就是一年后见王一面，那是唯一能让王留下印象的时刻。其实女孩们已经经过选拔和长期的精心护理，理当是个个都漂亮，也都个个招王喜欢，也因此她们必须更加努力地赢得波斯王的青睐，以便与王有长久的关系。能在王面前拔得头筹是最好不过的，若是失败，她们终其一生就只能断送在深宫当中，这便是古代君王选美纳妾相当不人道的面向。听众朋友还记得创世记12章，亚伯兰的妻子撒莱在埃及差点被法老纳为妃妾的事吗？当时法老并没有亲眼见到撒莱的美貌，而是臣子们看到之后推荐并献上给法老。他们这么做主要的好处就是可以升官发达，否则臣子们没有理由自己不要，还想着扩充法老的家室。这些事件都反映了古代政治的复杂与残酷，以及当时代女性的悲哀，其中夹杂着太多利益纠葛，也就无暇讲求真诚真实的人伦关系。
在女孩们保养护理了整整一年之后，她们终于可以轮流跟亚哈随鲁王见上一面、获得王一次的宠幸，以后她们虽有妃嫔的身份和待遇，却可能不再有机会与王相处了。经文15节重新把焦点放在以斯帖身上，虽然在人们的眼中，以斯帖不过与众人一样，是在强权逼迫之下入宫服侍，但作者刻意在这个段落穿插了以斯帖的身世，提及她的父亲亚比孩、她的养父末底改，因而以斯帖不是随便一个不相干的路人，而是拥有自己的背景、经历，和亲人的人。我们可能会觉得这些资讯没什么必要，但谦谦说过，古近东的人若要认识一个对象，其家族背景是非常重要的元素，对当时的读者来说也是如此。除此之外，作者还进一步描绘以斯帖的行为表现，这就透露了以斯帖的性格，让这个人物变得越发立体。
经文说到以斯帖与其他女孩的不同之处在于，她一点也不为自己求什么，只简单地领受希该派给她的事物。我们就来想一想，以斯帖这样的表现，是真的无欲无求、谦卑退让，不希望在人前过于显眼吗？抑或是她正在韬光养晦、保留实力、静待时机呢？后者的解释确实显得比较有心机。有位学者认为以斯帖看似乖顺，实则非常地机智，他说既然太监希该从以斯帖入宫以来便对她照顾有加，那么面见君王这等大事，希该应该为以斯帖提供了不少帮助与建议，所以以斯帖得知的内幕消息一定更多、对亚哈随鲁的喜好也更了解，便选择抑制自己的想要、听从希该的指点，使得自己与众不同。毕竟面对如此激烈的竞争，不动点人脉和脑筋实在难以上位。
听众朋友您又有什么看法呢？这样的解释或许不能说完全错误，因为经文没有交代更多的细节，也就留有一些想象空间。而谦谦的立场是，我们可以看看作者对以斯帖这个人物的刻画。除了15节以斯帖没有过多地为自己要求之外，16-23节作者笔下的以斯帖也一样是比较温良柔顺的，比如经文说她依然像从前那样听从末底改的话，又比如她按照末底改的吩咐没有透露自己的身份，以及她用末底改的名字向王禀报小人的计谋。谦谦相信，在一个竞争的环境中，是以斯帖如此恬淡寡欲的性格反而受到了众人的瞩目和喜爱，也是神在以斯帖迎向挑战的时刻，向她施恩。
各位听众朋友，我们探讨以斯帖记到现在，或许正面临一个较为困难的情境。如果您读过圣经其他经卷，我猜想您会对以斯帖入宫的事情耿耿于怀，因为圣经中似乎有好些经文，明明地教导以色列人不可与异族通婚。那么，我们应该如何看待以斯帖迎合外邦的体制、嫁入王室，甚至成为外邦王后的举动呢？如果她在这过程中没有反抗、没有为信仰发声，就不是一个敬虔、圣洁的信徒吗？以斯帖的做法，会如何影响您在世界中落实信仰的坚持呢？这些问题，希望听众朋友能先放在心中慢慢反思，谦谦将会在下一集的节目，更深入地与您来探讨。
我们一起来祷告：
亲爱的主谢谢你，不论我们身在何处，你都与我们同在。主啊以斯帖的经历让我们看见，你向我们施恩，不是根据我们的社会地位、不是根据我们的聪明才干、能力多寡，乃是因为我们是属你的子民。主愿你帮助我们，在各样挑战当中持守对你的信靠，也让我们内在的生命经过模塑之后更像我主。我们祷告，是奉主耶稣基督宝贵的名，阿门！
听众朋友，今天让我们在这里歇下脚步，我是谦谦，下一集下一个旅程，再会！
®®®未经授权，请勿擅自使用、转载；已经抄袭者请自行删除，请尊重知识产权，违者即为“盗取”。十诫中第八诫“不可偷盗” ®®®
转载请注明：活水之声 » est011 亚哈随鲁众妻的婚前准备
