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wsp102 流畅的通话线
讲道：林谦谦传道
各位弟兄姐妹、听众朋友平安，我是谦谦传道。今天要跟大家分享的讲题是「流畅的通话线」
经文取自创世记 18章16-33节，请听我把经文念出來。
引言
今天的经文提到亚伯拉罕祈求上帝不要毁灭所多玛和蛾摩拉，这段记载是圣经当中非常著名的一次祷告会。说到祷告、代祷、代求，我们常常听到牧者对我们说，这是身为基督徒的义务，也是特权，因此弟兄姐妹理当常常祷告。但是各位，你有没有一种疑惑：既然上帝有无上的权利决定万事，我们又为何需要祷告? 我们能用祷告动摇上帝的决定吗？而且你看这段经文的记载，连亚伯拉罕这位信心之父的代求，都无法让所多玛和蛾摩拉免于灾难，那我们这些小信的人，就更不用说了。
我们在看这段事迹的时候不禁会怀疑，上帝是否跟亚伯拉罕开了一场玩笑。全知全能的神，当然知道亚伯拉罕的反应，也知道所多玛、蛾摩拉当中有多少义人，为什么祂依然花时间与亚伯拉罕周旋？而且其实他们之间即使没有这场对话，这段记载如果从创世记抽走，也不影响两座恶城的结局，我们也同样能看到上帝审判的作为。既然如此，我们到底应如何看待这段代祷、代求的事件？亚伯拉罕这位信心之父的代求，还有我们这些被称为「信心后裔」的人，我们的祷告，意义何在？
我们也知道，祷告就是跟神通话，但是我们的通话线常常不怎么流畅，因为通话线中间隔着太多的杂讯，就像刚才所提的各种疑虑、各种困惑，阻碍了我们祷告的真诚和把握。现在这个时代，我们已经习惯用Zoom或Google meet等等，这些视讯软体跟彼此连线通话，仿佛处在世界任何一个角落都不会造成联系的阻碍，而使用视讯软体会需要链接或者上线的密码，同样的，我们与上帝联系也有通话密码，这密码就藏匿在亚伯拉罕代求的故事当中。那么今天就让我们从中搜索出三组密码，好使我们与神的通话可以顺畅不「卡卡」。 好，让我们先进入这段经文。
时空背景
创世记18章上半段（1-15节）提到亚伯拉罕在幔利橡树接待了三位客人，他们到亚伯拉罕的帐棚作客，并且预言撒拉明年同一个时候将要生下应许之子。16节他们就「从幔利起行，向所多玛观看」。幔利位于一个犹大的山区，而所多玛、蛾摩拉位于死海的南端，地势很低。所以当三位客人从上往下俯瞰的时候，两城的风光尽收眼底。 16节说亚伯拉罕「送他们一程」，就在这趟路程中，这位客人，这位刚刚预言亚伯拉罕明年将要生子的「客人」耶和华，也向亚伯拉罕显明将要发生在这两座城的事，并且与亚伯拉罕展开了历史性的对话。
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首先，我们要看看，对上帝来说，亚伯拉罕到底是个怎么样的存在？为什么上帝要把这件事告诉亚伯拉罕呢？
A、亚伯拉罕的身份
1.上帝的朋友
（17节）耶和华说：「我所要做的事岂可瞒着亚伯拉罕呢？」这句话相当让人感动对吗？如果有一个人对你说，我要做的事绝对不向你隐瞒，这个人大概是把你看成他最重要的闺蜜、最知心的朋友。圣经中就有三处经文，形容亚伯拉罕是上帝的朋友，包括历代志下 20:7「我们的神啊，你……将这地赐给你朋友亚伯拉罕的后裔」、以赛亚书41:8「雅各—我所拣选的，我朋友亚伯拉罕的后裔」，以及新约雅各书2:23「亚伯拉罕……得称为上帝的朋友。」
上帝愿意向亚伯拉罕分享祂的想法和计划。当亚伯拉罕向上帝提出他的意见时，上帝也乐意开放这个空间，解决亚伯拉罕心中的担忧与疑惑。亚伯拉罕是上帝的朋友，他们享有亲密无间、无所不谈的关系。但其实，除了这份宝贵的友谊之外，上帝选在这个时候揭露祂的审判作为，有一个更大的因素。
2.上帝亲自选立的「多国之父」
（18节）耶和华说:「亚伯拉罕必要成为强大的国；地上的万国都必因他得福。」原来，耶和华向亚伯拉罕揭露这件事情，与他「要成为大国」有关。亚伯拉罕除了是朋友，他更是上帝亲自选立的「多国之父」，他现在正背负着一个非常重要的身份。
所以这个启示不是因为上帝在幔利作客没事，就找话题跟亚伯拉罕聊聊天，也不是两个朋友在背后说所多玛蛾摩拉人的是非。这启示之所以临到亚伯拉罕，是因他身为多国之父，他必须学习关心列国的命运，为万国万族发声、代求，这是多国之父应有的角色。而且，上帝拣选亚伯拉罕，不是因为这个人原本有多好，而是上帝要他和他的后裔学习成为合神心意的人。因此亚伯拉罕必须将两城被毁的真相，忠实地传递给后代，(19节)为要叫他吩咐他的后裔遵守正道、秉公行义，以此成就上帝使万国得福的应许。因着亚伯拉罕这个特殊的身份，上帝把审判的启示临到了他。
各位弟兄姐妹，你知道你在上帝眼中的身份比亚伯拉罕更多吗？彼得前书2:9说我们是上帝所「拣选的族类、是有君尊的祭司、是圣洁的国度、是属神的子民」，所以我们也和亚伯拉罕一样，有相同的责任和使命，关怀万民万族的需要，忠心为他们的救恩代求。很多时候我们祷告的，是与自己最切身的烦恼，我们关心周遭的事物，是因为它们或多或少影响到了我们的生活。但是各位弟兄姐妹，除此之外，世界上还有很多的困境正不断地发生，到处都有人遭受信仰的逼迫、政治的迫害，许多人的心困苦流离，也有许多人在罪中挣扎。我们身为上帝拣选的子民，实在有责任去看见这个世界的需要，好好为这个世界代求。
一位后现代时期的伦理学家Emmanuel Levinas提到了我们与世界的伦理关系，他认为，如果我们对待周遭的事物，都只是像看看新闻一样去分析它、归纳它、掌控它、利用它，那么这无疑就是一场灾难，而Levinas认为一个好的伦理观就是——「当我看见了你的面容，我就对你有责任。你不是那个抽象的数据，乃是拥有真正的人性」。各位弟兄姐妹，一般人尚且推崇这样的伦理责任，更何况我们这群拥有君尊祭司身份的人呢！而上帝把所多玛蛾摩拉即将毁灭的消息告诉亚伯拉罕，并不是茶余饭后的八卦，乃是让亚伯拉罕开始学习承担他多国之父的职责。
那么接着，就让我们继续往下看看，亚伯拉罕对于上帝带来的惊天消息，有什么样的反应。
B、亚伯拉罕的心态
1.情绪性的质问与辩论？
当亚伯拉罕听见两座城将要灭亡的时候，他开始说话了，他一连发出好几道问题，他说「无论善恶，你都要剿灭吗？假若那城里有五十个义人，你还剿灭那地方吗？不为城里这五十个义人饶恕其中的人吗？将义人与恶人同杀，将义人与恶人一样看待，这断不是你所行的。审判全地的主岂不行公义吗？」问完问题之后，接下来又是一连串的请求，算一算就知道，亚伯拉罕一共六次，修改了他请求的内容。
有人说，这种对话其实好像一种古近东市场上的「竞价」游戏。亚伯拉罕首先透过严厉的质问，提醒上帝，记得你是公义的哦！你如果不理会城中的义人滥杀无辜，那就违反了你的属性哦！把上帝吓住之后，就开始讨价还价，尽量争取最低不必审判的人数，希望这个辩论可以胜过上帝的无理。是这样吗？这真的是亚伯拉罕所想的？还是，这正好反映了我们一向来的情绪？上帝啊，你这样不对！你知道新冠肺炎害死了多少人，当中有可能是无辜的孩子和老人，多少人失业、多少工厂倒闭，甚至当中还有我的家人！我们开始为世界打抱不平、开始为亲属打抱不平，在这里，我们甚至为罗得打抱不平！亚伯拉罕的侄儿罗得也在所多玛城里面耶，上帝怎么会做这样的事！
不分青红皂白的上帝，是亚伯拉罕认识的上帝吗？又或者是你所认识的上帝吗？现在，让我们先缓一缓，放下心中的急躁和不安，重新思想那个时空、那个当下所发生的事。
2.基于上帝的属性进行恳求！
回头看看20节，耶和华所说「所多玛和蛾摩拉的罪恶甚重，声闻于我。我现在要下去，察看他们所行的，果然尽像那达到我耳中的声音一样吗？若是不然，我也必知道。」其实上帝可以不用多此一举的，因为祂不必下去察看，也早就知道两座城的情况，为什么祂要怎么做呢？这确实值得我们想一想。
我们看见，上帝用了一种拟人的手法，向亚伯拉罕表明自己不是胡乱定罪、立即审判的神，相反地，祂更愿意仔细斟酌、耽延祂的审判， 让人还有回转的机会。上帝大可一把火直接烧了两座城，但是祂说他要下去、祂要查看。祂是愿意耽延审判的上帝。所以接下来亚伯拉罕的代求，是站在这样的基础之上。
圣经学者魏司道认为，当亚伯拉罕说「审判全地的主岂不行公义」吗？他的这个所谓质问，或说询问，不是因为他怀疑神的公义，而正是因着他确信神绝对公义，也确信神的慈爱和怜悯，所以他问了这些问题。什么意思呢？很多时候我们就是有一份相信，所以当神好像有别的做法时，我们才会有疑惑的感觉。
就好像，如果我们看见自己的朋友，做出一件按他个性不会做的事情，我们也会很自然地好奇「你不是应该会这么做吗？」就像如果我先生他每一天都为我预备早餐，有一天起来我发现他没有预备，我大概不会无聊地怀疑他是不是突然不爱我，我反而会问，「你今天没有做早餐，是怎么了吗？因为材料用完了？你身体不舒服？还是……不然这个情况不可能发生」。因我们相信在对方反常的行为背后，必定有我们不知道的事实。相反地，如果我们对这位朋友的性情、做法压根没有信心，我们干嘛还去问呢？任何求问反而就很多余了。
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所以亚伯拉罕是照着他所知的神的属性来祷告，亚伯拉罕知道上帝既然是「审判全地的主」，（所以）必定严厉审判罪恶，同时他也深信神的慈爱怜悯，（所以）必不「将义人与恶人同杀」。正因为神有这两个属性，亚伯拉罕的求告才有了意义啊，他才会希望为这两座城市，力挽狂澜。
弟兄姐妹，你知道自己为什么要祷告吗？除了认知到自己被拣选的身份之外，我们祷告的基础，是上帝的属性。如果我们根本不认识这是怎么样的上帝，那就没必要祷告了。但因着我们知道上帝的公义和慈爱，不会将世人放任不管，所以我们祷告的时候摇动上帝的手，说主啊！你是大能的、你是有所作为的、你是信实的、又满有怜悯和恩典的，因此，求你拯救这个世代吧！拯救这片土地吧！拯救我的家人吧！拯救我们吧！因着对上帝的属性有确信，我们的代求才有了意义，我们也才知道该怎么代求。
好的，接下来，我们的问题还没解决。我们最关注的问题就是，祷告之后呢？基于我们的身份，我们祷告了。基于我们知道上帝的属性，我们也祷告了。但是祷告的果效是什么？
C、亚伯拉罕祷告的结果
1.带来无法力挽狂澜的无奈？
从经文交待的结果来看，两座城最终还是被毁灭了。所以最消极的看法是，亚伯拉罕需要承认，他无法胜过城中「恶人太多」的现实。上帝要消灭恶城的旨意，也不会被亚伯拉罕的祈祷所拦阻。毕竟生活还是要继续，所以亚伯拉罕最终只能无奈地接受事实，承认自己有力所不能及之处。
各位，我们在祷告的过程中是不是也常有类似的感觉？你看看，过去有多少的人在为新冠疫情的控制来祷告，但是病毒依然肆虐到全球，一发不可收拾。我们为某个弟兄能够事业顺利祷告，但他还是在经济不景气的时候被裁员了。我们为自己的父母可以病得医治祷告，但他还是过世了。我们为伴侣的信仰祷告，但是他至今还是没有接受主。主啊，那我为什么要祷告？难道事件发展的结果，终究跟我们的祷告无关吗？
如果我们就是从这样的角度，来理解亚伯拉罕的代求的话，那么难怪我们的祷告这么无力。我们完全忽视了这段伟大的代求被记载下来，所要向我们彰显的意义。我们也把上帝的形象塑造成置身事外、冷漠无情的审判者。若真是如此，这段历史不被记载倒好。
从事情的结果来看，我们不禁替亚伯拉罕惋惜，既然先前已经向上帝争取了六次，「只要有多少多少义人，就不要毁灭这城」，且上帝从未表现不悦，亚伯拉罕如果继续争取多一点，或许就能让所多玛免于灾难了，这么快就结束对话，真是棋差一招！但在抱怨亚伯拉罕考虑得不周全之前，我们应先想想，亚伯拉罕为什么不再继续要求呢？为什么他不再争取了呢？
2.带来信心的新高峰！
因为就在他不断向神争取的过程中，他发现了一件事。当他要求「上帝啊！只要有50个义人就停手吧！」上帝说好、「45个呢？」好、「40个怎么样？」好、「30个怎么样？」好、「不好意思，20个可以吗？」好、「求你不要生气，如果…城里有10个义人呢？」上帝说，「如果只有10个，我也不毁灭那城」。这时亚伯拉罕停住了。他停下了，因为他发现一件事……
这位「审判全地的主」实在是「行公义、好怜悯」的！何以见得？就从他每一次要求后反悔、要求后再反悔，且一次比一次的要求更「过分」，上帝都欣然答应了。甚至到最后，偌大的城中即使只有十个义人，上帝还是愿意宽恕，岂不反映上帝浩大的怜悯之心吗？岂不展现上帝施恩大于审判的属性吗？亚伯拉罕最后终于知道，这确实是我所认识的神！是一位行事有分寸的神！祂不会随随便便就施行审判，所以如果所多玛蛾摩拉真被摧毁，只能表示那座城市实在是罪大恶极，触动了上帝审判的底限。透过这次的代求，亚伯拉罕的信心进入了新的高峰，他对上帝的属性有了更深的认识。这位又公义又慈爱的神，由从前的「风闻」，直到现在亲眼见到、亲身体会。
或许亚伯拉罕在许久以后还会发现，上帝的作为更是超乎他的所求所想。怎么说呢？就在两城被审判之后，圣经还记载了一句话：19章29节，即使城中的义人少之又少，上帝仍然「纪念亚伯拉罕，正在倾覆罗得所住之城的时候，就打发罗得从倾覆之中出来」。在亚伯拉罕还不知情的时候，上帝的怜悯依然施行了。
常常基督徒在祷告时，我们所关心的「事情」，它表面的发展会影响我们的信心与勇气。如果事情发展不是自己期待的，我们的祷告便越来越无力。那种期待愿望被满足的心情，就像小朋友期待一个圣诞老人来完成梦想一样。如果早上起床，看见门外的红袜子里面有自己想要的礼物，就相信圣诞老人真的存在，但越长越大之后，红袜子里面不再有能够满足自己期待的礼物，甚至不再有礼物的时候，就告诉自己说，圣诞老人不会听啦、他不存在啦。但是各位，上帝不该被当作圣诞老人，而祷告的意义，也不该从「眼前愿望是否被满足」来断定。有多少时候，我们的祷告能像亚伯拉罕一样带着盼望，深知上帝必然垂听、必然回应？又有多少时候，我们能基于对上帝的信心，愿意把结果完全交给祂呢？
总结
祷告就是跟神通话，但是我们的通话线常常不怎么流畅，因为通话线中间卡着太多的杂讯——那些疑虑和困惑，而我今天要告诉大家三组通话密码，破除祷告的拦阻，让你与神的通话保持顺畅无阻。
我们一开始的疑问就是，我们祷告的意义是什么？我们基于什么来祷告？
第一、基于我们的使命。我们是上帝所拣选的，虽从世界分别出来，但我们有责任关怀世界的需要，忠心为他们代求。
第二，基于我们的确信。我们代求的基础，是对上帝属性的确信。因着认识上帝，我们才知道应该如何代求。
第三，基于我们的盼望。即使上帝是全知全能的，我们仍要祷告，因为祷告帮助我们，进一步体会上帝的作为，且能把结果全然交给神。
与神通话的上线密码：使命、确信、盼望。让我们谨记这三组密码，带着正确的观念来祷告。虽然有时看似毫无意义，但结果一定超乎我们所求所想。
弟兄姐妹，这时，就让我们一起来祷告：
亲爱的主我们要感谢你，你是至圣至荣的上帝，却愿意俯就我们这群卑微的人，你让我们能得知你的心意，你也聆听我们的恳求，你更顾念我们说出口或未说出口的心思意念，主我们要向你献上极大的感恩。
主啊我们在此也恳求你的怜悯，因为我们常常软弱无知，我们不知道该如何祷告，也总是被眼前的困境吓得灰心丧胆。主每当这个时候，求你就用亚伯拉罕的这段经历来提醒和安慰我们，使我们的信心，得以在每一次的祷告当中被引导、被建立、被坚固。感谢主。这样祷告，是奉主耶稣基督宝贵的名，阿们！
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