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est036 普珥日与两个彩蛋
节目主持:林谦谦

听众朋友,弟兄姐妹平安!我是您旅途的伙伴谦谦。我们经过了大概十个月左右的经文查考,这一集将会是时空旅人系列之以斯帖记的最后一段旅程哦!今天我们要看的经文会比较长,包括第九和第十章,让谦谦先为您读出第九章的经文,它巨细靡遗地交代了流传至今的“普珥节”是如何设立的。
以斯帖记九章23-32节:「于是,犹大人按着末底改所写与他们的信,应承照初次所守的守为永例;是因犹大人的仇敌亚甲族哈米大他的儿子哈曼设谋杀害犹大人,掣普珥,就是掣签,为要杀尽灭绝他们;这事报告于王,王便降旨使哈曼谋害犹大人的恶事归到他自己的头上,并吩咐把他和他的众子都挂在木架上。照着普珥的名字,犹大人就称这两日为“普珥日”。他们因这信上的话,又因所看见所遇见的事,就应承自己与后裔,并归附他们的人,每年按时必守这两日,永远不废。各省各城、家家户户、世世代代纪念遵守这两日,使这“普珥日”在犹大人中不可废掉,在他们后裔中也不可忘记。
亚比孩的女儿——王后以斯帖和犹大人末底改以全权写第二封信,坚嘱犹大人守这這“普珥日”,用和平诚实话写信给亚哈随鲁王国中一百二十七省所有的犹大人,劝他们按时守这“普珥日”,禁食呼求,是照犹大人末底改和王后以斯帖所嘱咐的,也照犹大人为自己与后裔所应承的。以斯帖命定守“普珥日”,这事也记录在书上。 」
这段经文从头整理事件的脉络,为了解释“普珥日”的由来,作者必须再次说明哈曼掣普珥逼迫犹大人,直到哈曼的势力终于消灭的过程。25节提到了亚哈随鲁王如何处理这件事, אָמַר עִם־הַסֵּפֶר(ʾmr ʿm hsp̄r)就是“王在书卷上说明……”的意思,הַסֵּפֶר(hsp̄r)应当是指波斯正式的历史文书记录,说明哈曼为什么被处死。虽然哈曼死的理由,王在说法上一直都飘忽不定,但记录在הַסֵּפֶר上的文字,便是王对此事最后的定调。史学家们从考古到的文献来推论,在巴比伦宫廷或是波斯宫廷中,每一天都有史官在记录王的重要作为。这样的记录,理应跟第6章王睡不着的时候所读的“要事录”一样,以及这里的הַסֵּפֶר,也是类似的概念,都是将王在为政期间发生的事记录下来。只不过,25节“王在书卷上说明”的内容,并不是他下令做了什么,而是“哈曼的恶行,יָשׁוּב(yšwḇ)归到他自己身上”。而这犹大人死里逃生的事迹,不但被朝廷记录在案,犹大人也在末底改的带领下,世世代代传诵和纪念,把他们得胜仇敌的日子称为“普珥日”。
对应九章20节末底改写的第一封信,29节则是以斯帖写下的第二封官方书信。我们再次看到,以斯帖记的作者就是很喜欢二次、重复地描述一件事。当然这里的重复并非没有意义,因为关乎世代流传的节日,作者需要透过不同的印证,来强调这个日子的重要份量。普珥日不只是犹大人的私下活动,以斯帖还使用自己王后的权柄来拟定正式文件,使犹大人守节成为定例,是长久有效的。
经文30节说到“用和平诚实话”,原文是דִּבְרֵי שָׁלוֹם וֶאֱמֶת(dḇry šlwm wʾmṯ)。稍微说明一下,שָׁלוֹם是“平安、问好”的意思,而אֱמֶת在这里有“信实、真挚”的概念,就像我们写信给某人的时候,会用sincerely来表达写信的诚意,所以整体来说,这个子句类似书信开头的问安。在以斯帖的这第二封信中提到,犹大人纪念普珥日的方式不只是欢乐设宴、互送礼物的庆贺层面,还要有禁食并向神呼求的体验与反思。如同末底改第一封信上曾说,这实在是个“转忧为喜、转悲为乐”的日子(斯9:22)。事实上在一段历程中,苦难与欢乐的记忆都十分重要,没有一方需要被遗忘,当两者交织在一起,那样的经历将在人心中产生更深刻的烙印。犹大人在普珥日禁食与呼求的时候,他们会更清楚记得,是神将他们从绝望痛苦的深渊中拯救出来,并确实体会到被救赎的喜悦与释放。而有资料显示,至少主后九世纪左右的犹太人,是在亚达月十三日禁食一天,十四、十五日才设宴庆祝。另外,学者们也看到,次经的马加比二书提及亚达月十三日是“末底改日”的前一天,所以,所谓的“末底改日”就是接下来的亚达月十四、十五日了。可见对许多人来说,亚达月十三、十四、十五日,这三天是有整体性的,都与纪念普珥日息息相关。
最后经文总结说,遵守普珥日,是以斯帖和末底改的吩咐,同样也是全体犹大人自发为后代定下的条例。有上位者的意思,也有他们自己的个人意愿。听众朋友您注意到吗?经文在叙述以斯帖和末底改的身份时,以斯帖自然有王后的头衔,但作者说到末底改,却不是提他的官职,乃是以“犹大人”来称呼他。看起来,“犹大人”这个名词已经成为了末底改的专有名词,且不再指向负面、弱小、无足轻重的涵义,反而在所有人的共同印象中,“犹大人”有着非常正面的意义。
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听众朋友,让谦谦来阅读最后一段经文,以斯帖记十章1-3节:「亚哈随鲁王使旱地和海岛的人民都进贡。他以权柄能力所行的,并他抬举末底改使他高升的事,岂不都写在玛代和波斯王的历史上吗?犹大人末底改作亚哈随鲁王的宰相,在犹大人中为大,得他众弟兄的喜悦,为本族的人求好处,向他们说和平的话。」
经过之前九个章节的高潮迭起,剧情以犹大人欢庆、设立节日作为美满大结局,可以想象现在波斯百姓生活回归了平常。我们阅读第十章的时候,会感觉这像是一段“后记”的形态,又或是您有看电影的话,就知道有些电影在结束后还会放出“彩蛋”,让沉浸在故事中的读者和观众,最后一窥故事角色的生活。
以斯帖记作者就给了我们两个彩蛋,首先是亚哈随鲁王的政策。经文说他“设置了מַס(ms)在陆地和沿海人民身上”。מַס有“进贡”或者“劳役”两个意思,通常历史上会把两个意义结合,有时国家要求百姓交税,但是允许他们用“劳役”的形式来支付税额。古代的帝王有个现象,就是在帝国建立的初期,王通常不会马上向本国人征税,因为那是他笼络人心、建立威望的关键时刻。在那个时期,王会以他的国力、权力向外施压,要求其他各国向他进贡纳税,而且是要求高税。因为要维持一个大帝国的运作并不容易,单单要把王的谕令、书信传到全国,就需要花很多钱,经济本身就是需要伤脑筋的问题。因此帝国成立越久,百姓们便越需要付出他们的 מַס“贡品”或“劳役”。这里经文就让我们看见,亚哈随鲁王正在实施这项政策。经文也强调王统治地区的广大,从内陆一直到西边沿海地带,都属于波斯的国土。
作者的第二个彩蛋,就是向我们呈现末底改的政治成就。第3节说末底改的身份是מִשְׁנֶה לַמֶּלֶךְ אֲחַשְׁוֵרוֹשׁ(mšnh lmlḵ ʾḥšwrwš)“仅次于亚哈随鲁王”,而经文并没有明说末底改的正式职务名称。虽然如此,波斯历史中确实有个重要官职,地位可说仅仅在王之下,这个官职称为“王之眼目”,负责到各地观察百姓的动向、向王禀报他所见到的事物,就类似第3节末底改在做的事。经文形容末底改为百姓דֹּרֵשׁ(drš)“不断寻求”好处,并且向他们וְדֹבֵר(wḏḇr)“不断地说”平安的话。דֹּרֵשׁ和וְדֹבֵר这两个字都用分词形式,表示这两件事,末底改是不断地、持续地、经常在做,这频繁的程度,可说是只要活着就在做。末底改非常尽力地为百姓的需要来拟定政策、颁布法令,是一位十分爱民的好官,同时,他也受到人民的爱戴和尊崇。גָדוֹל לַיְּהוּדִים(ḡḏwl lyhwḏym)“在犹大人中为大”,是指即使那些非常认识末底改的人,也仍然觉得他很伟大。之前犹大民族的遭遇是因末底改而起,所以原本犹大人很有理由讨厌末底改,但最终,他们仍觉得末底改是十分了不起的。
谦谦觉得,两个彩蛋是作者的一个小幽默。您注意到吗?亚哈随鲁王和末底改这两个人,虽然都是有权有势、有头有脸的人,但他们的处事风格完全不一样。一个是想办法从百姓身上获得好处,另一个则是极力为百姓求好处。亚哈随鲁王的性格还真是贯彻始终,而末底改以前性格比较强硬,不过他在经历了过去的危机、悲伤、痛苦,又经历了神奇妙的拯救之后,他在灵性上有了成长和突破。听众朋友,您还记得自己曾经如何软弱或犯错,以及如何在神的引领下被转化、被更新吗?神又是如何使用您成为和平的使者,在世上传递和平以及属天的价值观呢?谦谦认为,这些都是非常值得记忆并与人分享的故事。
好,听众朋友,以斯帖记的讲解到此已经完结。还记得我们过去从这卷书中学习到的,有些什么吗?有当中的文学技巧,像是反讽手法、成对重复的叙事手法,还有作者对波斯帝国文化政治的描绘,以及让人物的心思意念透过言行映照出来,这些都是以斯帖记很特别的写作风格。除此之外,我们也领受了这卷书重要的神学概念,包括王权与神权、波斯文化与犹大文化、世界群体与信仰群体之间的不同,人可以自己做出选择。另外,以斯帖记也促使我们进一步思考,人在信仰中信靠神、等候神的同时,人还可以负起哪些责任、发展出哪些合神心意的文化。但愿神放在以斯帖记中的信息,能常常对您说话,成为您的帮助与提醒。
我们一起来祷告:
亲爱的主谢谢你,带领我们从以斯帖记的起初走到今天,我们成为时空旅人,进入到书中的世界,体会到人们的喜怒哀乐、起起伏伏,我们也实实在在看见,主你在你百姓身上所行的奇妙事。主啊求你教导我们记得,在这个世界里,我们也是一个旅人、一个过客,有一天我们都要回到你那里,与你、与众圣徒相聚,主你也带领我们,使我们还在世的时候,不论面对顺境或逆境,都能与你同行。把网路上的听众朋友、弟兄姐妹交托在主的圣手中,这样祷告,是奉主耶稣基督宝贵的名,阿门!
好,今天我们长长的旅途正式结束,我是谦谦,期待未来在新的故事新的旅程中与您相聚哦!愿上帝赐福给您,再会!
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