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g101 福音是什么？
福音是什么？
摘自：《21世纪教会成长学》
作者：Timothy Keller
当我们提到「福音」，究竟是指什么？要回答这个问题，会比我们通常所以为的要更复杂一点。圣经的教导，并非每一项都可以视其为「福音」（虽然可以主张说，所有圣经的教导都是了解福音的必要背景）。福音是一份信息，谈及我们如何已经被拯救，脱离险境。「福音」这个字眼，原本的意思就是一则消息，报道某件生命改变的大事发生了。
1. 福音是好消息，不是好主意。福音最主要的并不是指一种生活方式。它不是我们做的工作，而是已经为我们成就的工作，我们必须加以回应。希腊文旧约译本（七十士译本）中，euangelizo（宣布好消息）这个字，出现或二十三次。如同我们在诗篇四十篇9节中所见：「我在大会中宣传公义的佳音；我必不止住我的嘴唇。」这个措辞一般是指：报告有人获救、脱离危险的这类好消息。新约圣经中，euangelion（好消息）、euangelizo（报告好消息）和euangelistes（报告好消息的人），这个字群出现了至少133次。卡森（D.A.Carson）详尽研究与福音相关的字眼后，归纳出以下的结论：
因为福音是消息，好消息……是要宣布的；消息就是拿来宣布的。讲道有个基本要素，就是「报信」。连带的事实就是：其核心信息并非一套伦理规范，供人辩论；更不是一串格言，供人钦羡或省思；它也绝对不是一套系统神学，供人条列大纲、掌握架构。虽然伦理规范、格言警语和系统神学都可以建立在福音的基础上，但福音却不等于这三者。福音是消息，好消息，因此必须公开宣告。
2. 福音是好消息，宣布我们已经获救。我们从何处获救？我们脱离了什么危险？浏览新约中描述福音的字眼，显示我们获救脱离了末世「将来的愤怒」（帖前一10）。但这愤怒并不是一股没有位格的力量——那是神的愤怒。我们跟神之间断绝了关系，不在相契相通。
保罗对福音有一段说明，可能是圣经中最为详尽深入的，他指出，神的愤怒，正是人类景况中最大的问题（罗一18~32）。在这里我们看到，神的愤怒引发许多后果。创世记三章17~19节提供这方面的背景经文：因为人犯罪，神咒诅整个受造界。由于与神隔离，我们在心理上也与自己隔离——我们经历羞耻与恐惧（创三10）。由于与神隔离，我们在社交上也与他人隔离（第7节描述亚当和夏娃必须穿衣遮羞，第16节谈到两性之间的疏离；也请注意第11至13节，他们与神的对话中，如何彼此怪罪）。由于与神疏离，我们身体上也与大自然疏离。如今，我们经历到悲哀、劳苦、身体衰老、死亡（16~19节）。甚至连土地都受到咒诅（17节；参：罗八18~25）。
伊甸园以降，我们生活的世界充满苦难、疾病、贫穷、种族歧视、天然灾害、战争、老化和死亡——这一切全都来自神的愤怒，以及祂对世界的咒诅。世界已经分崩离析，我们需要拯救。但这些问题的根源，并非来自那些「水平关系」，虽然这些往往是最显而易见的；问题的根源，是我们与神之间的「垂直关系」。追根究底，所有人类的问题，只是表面症状，我们与神隔绝，才是病灶症结。所有的不幸——所有咒诅产生的影响——原因就在于我们尚未与神和好。罗马书五章8节、哥林多前书五章20节等经文，都谈到这件事。因此，任何救援人类的行动，其真正的焦点——真正能够拯救我们的要素——就是重新修复我们与神的关系。
3. 福音是关于耶稣基督做了什么，以修复我们跟神的关系。成为基督徒，关系到身分的改变。约翰一书三章14节说我们「是已经出死入生了」（强调字为笔者所加），而非正在从死亡迈向生命。你如果不是「已经在基督里」，就是「不在基督里」；不是已蒙赦免和接纳，就是未蒙赦免、未蒙收纳；不是已得永生，就是没有永生。正因如此，钟马田博士经常问人一个问题，来诊断他的理念和灵命状态。他会问：「你是否已经很笃定，自己是个基督徒？」他说，多年来，每次他这样提问，对方往往会迟疑一下，然后回答：「我觉得自己还不够好。」对这种回答，他的反应如下：
我立刻明白……他们想的还是自己；他们的观念还是，必须要让自己够好，才能作基督徒……听起来很谦虚，但这是魔鬼的谎言，是对信仰的否定……你永远无法够好；从来没有人够好。基督救恩的精随就在于：祂够好，而我在祂里面！
钟马田的论点是：成为基督徒，在于我们与神的关系改变了。耶稣的工作，当人相信并安息在其中，会立刻改变我们在神面前的位分。我们变成「在祂里面」。
巴刻（J.L.Packer）写了一篇著名的论文，介绍约翰.欧文（John Owen）的《基督之死——死亡已死》（Death of Death In the Death of Christ）。我读完之后，就一直喜欢用「神救罪人」来概括福音。巴刻说：
神救罪人。神——父、子、圣灵，三位一体的耶和华神；协力同工的三位格，以至高的智慧、能力和爱来拯救一支被拣选的族类：圣父拣选，圣子借着代赎完成天父的旨意，圣灵借着更新，执行圣父和圣子的计划。拯救——完成所有工作，从头到尾，把人从「死在罪中」的绝境救拔出来，带进「活在荣耀里」的美地；计划、完成并传递救赎、呼召并保守、使人称义并成圣、得荣耀。罪人——照着神看见的本相，罪恶、败坏、无望、无能、完全无法遵行神的旨意，或改善自己属灵的命运。
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