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est003 一个不太平的盛世——波斯帝国
节目主持:林谦谦
网路上的听众朋友、弟兄姐妹平安,我是谦谦,我们又在时空旅人这个节目相会了。上两集谦谦已经为以斯帖记整体进行了简单的介绍,那这一集开始,我们就要正式进入经文,细细地查考、慢慢地品味。
今天我们要思想的经文段落是以斯帖记一章1-4节,先让我把它读出来。
以斯帖记一章1-4节:「亚哈随鲁作王,从印度直到古实,统管一百二十七省。亚哈随鲁王在书珊城的宫登基;在位第三年,为他一切首领臣仆设摆筵席,有波斯和玛代的权贵,就是各省的贵冑与首领,在他面前。他把他荣耀之国的丰富和他美好威严的尊贵给他们看了许多日,就是一百八十日。」
哇,这个富丽非凡的开场,开启了主前486年那十多年的历史。我们再次看见这位作者,他的写作风格、手法,就是使用非常华丽、繁复的语言,来突显波斯宮廷铺张的排場。还记得另一个异国的宫廷故事,是摩西与法老在埃及的故事,但出埃及记的叙事着重在人物的动作与对话,而以斯帖记则用了很大的篇幅来描绘各样场景,让读者在心中可以勾勒出一幅图画,想像亚哈随鲁王何等地富裕,波斯帝国何等地强大、波斯宫廷又是何等地奢华艳丽。如果从原文来解读的话,我们就会有更强烈的感受。
那就让我们来稍微看一下原文的部分,第一句话的希伯来文是וַיְהִי בִּימֵי אֲחַשְׁוֵרוֹשׁ(wyhy bymy ʾḥšwrwš),意思是“在亚哈随鲁的日子”,作者先提出时间,表示后面的叙事都含括在这个时间范围内。跟中文的表达方式有点类似,如果我说“上个礼拜,我去了某个好吃的餐馆、我看了一部科幻电影、我跟朋友上健身房运动”,那么我所做的这些事情,就都包括在“上个礼拜”这样的时间范围内,后面我就不必一直再重复,或不断透过时态来强调。所以“在亚哈随鲁的日子”这样的表达,是当时的叙述文很常见的开头。
然后第二句就הוּא אֲחַשְׁוֵרוֹשׁ הַמֹּלֵךְ(hyʾ ʾḥšwrwš hmlḵ),意思是“亚哈随鲁统治”。在一般的表达当中,“统治”这个动词之后需要有受词,整个句子才是完整的,但这节经文在动词之后直接连上了一个介系词片语,就是“从印度直到古实”这个介系词片语,最后才加入受词,这句话的受词就是“一百二十七省”。
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总的来说,第一节原文的句子排列是这样的:“在亚哈随鲁的日子,亚哈随鲁统治,从印度直到古实,一百二十七省。”作者这样排列有什么用意呢?不按照一般的语法规则来叙说,是为了要提高整体气势,如果我们按原来的语法,把介系词片语移到句子的最后,那气势就弱掉了,因为在希伯来文里面,句尾的讯息是相对来说最不重要的。在其他地方我们也可以看到,当写作的人想要突出某个事物,就会把它摆到前面作为强调。
简单的一句话,就可以看出作者想要呈现的画面。“从印度到古实”的版图是非常广大的,地理位置大概从印度西北部的印度河谷开始(也就是今天的巴基斯坦开始),向西延展到土耳其、希腊,并向南延展到埃及、利比亚(也就是苏丹的北部),这是当时难得一见的伟大王国,即使在今日,这个版图也是世界数一数二的大小了。接着经文说到“一百二十七省”,这并不是波斯最主要的行政单位,因为当时亚哈随鲁设立的行省大约是20-30个左右,这里127的数字指的应该是更小的行政区域,一共有127个之多。
我们继续来看作者的在气势上的铺陈,像是第4节,亚哈随鲁王向人展现好多东西,作者形容了一长串,直接翻译就是“他展现他国度的荣耀的丰富以及他伟大的尊荣的珍宝”,这些到底是什么?不重要,因为意义上并没有太大的差别,作者只是使用了很多的同位语和华丽的词藻,来刻画华丽的景象。
至于亚哈随鲁王向谁展现自己的国威呢?第3节经文给我们看到,有三群不同的人,中文和合本圣经并没有把三群人区分出来,而希伯来文是透过连接词的运用来帮助读者作出分辨,如果是希伯来文的母语者,就能看出作者的用意。我稍微说明,第一群人חֵיל פָּרַס וּמָדַי(ḥyl prs wmḏy)是指“波斯玛代的权贵”;第二群人是הַפַּרְתְּמִים(hprtmym),由于它没有连接词,所以指的就是波斯玛代以外的“贵族”;再来第三群人是וְשָׂרֵי הַמְּדִינוֹת(wśry hmḏynwṯ)(前面又加上了连接词),那是各省有官职的人,他们位阶级别是排在最后的。
对照历史的记载,这个时间点主前483年,正是亚哈随鲁王登基的第三年,也是他再次出征希腊之前。你看他如此高调地向这些人宣扬国势,主要的目的就是为了打压潜在的敌人,提升人民对他的信心,可以安内攘外。同时,也有可能在这180天的集会当中,亚哈随鲁王要向各个权贵首领召集人力、物力、财力,以便支持他接下来的军事行动。这是亚哈随鲁精心策划的一个舞台,来展现自己的荣耀、强大和野心。但如果我们去了解当时的历史就会知道,在亚哈随鲁继任王位期间,波斯的国势正处于非常动荡、叛乱频生的状态。之后他在与希腊的战役中也是战败而归,使得国库大受损耗。以斯帖王后的选立就是他几年后战败归来所发生的事。
作者透过各样描绘,让读者仿佛看见一个宏伟的盛世帝国,而作者也极具讽刺意味地吐槽这样的所谓盛世,使我们对亚哈随鲁所曝露的浮夸、张扬、粉饰太平的意图一览无遗。但还没结束,在出征希腊以前,经文还要更细致地铺垫这个君王所仰仗的财富与权力,究竟是如何运作的。就让我们继续关注下一集、下一个经文段落的解说吧!
听众朋友,我们先一起来祷告:
亲爱的主,感谢你让我们能一起来思想你的话语。主你是世界和历史真正的主宰,世上没有一人可以与你相比。主啊不论我们手里握着什么,是名声、是能力、是生命,但总有一天我们的人生走到尽头的时候,这一切都要放开。恳求主就开我们的眼,使我们不会汲汲营营争取一切之后,才发现我们忘记了那上好的福分,就是与主你的关系。主啊愿我们时时刻刻聆听你的声音、跟随你的脚步,积攒财宝在天上,学习将我们的生命投资在天国看为有价值的事物。把网路上的弟兄姐妹、听众朋友都交托在主的手中,我们祷告,是奉主耶稣基督宝贵的名,阿门!
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