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strm162 约翰来临的宣告 （路1：5-17）
节目主持：林丽雯
你好弟兄姐妹！让我们以一颗谦卑受教的心等候在神的面前，一起来吸取生命的动力。假如您问我什么事情令我感到满足喜乐，那我会告诉你，研究神的话是很满足喜乐的，盼望清泉甘露的时间是您最喜乐的时间。
上一集节目，丽雯跟您谈到耶稣降生的背景，我们提到大希律这个人，根据历史记载，大希律在公元前4年去世了，罗马人将原属于他管辖的地方，分派给他三个儿子管制，由于大希律死于公元前，约翰和耶稣的诞生日期也一定是在公元前了。我们提到公元前和公元后都是以耶稣诞生作为分界线，这个分界线的划分法并没有改变，只是后来根据历史的查考，发现推算耶稣降生年份的过程当中，推迟了四年，所以有许多历史学家就说，耶稣降生的年代实际上应该是公元前四年。但是无论怎样，划分公元前和公元后是因为耶稣降生年日，以耶稣降生的年日为准的，因此上一集的节目我们就说，耶稣降生来到世上的事，影响了整个人类历史。在祂之前所发生的一切事都以祂为依归，在祂之后所发生的一切事，都和耶稣时代所发生的事有关。在说到耶稣降生的背景的时候，我们提到一个祭司撒迦利亚，让我们今天再从经文当中看看，撒迦利亚在圣殿献祭的时候发生了什么事。
我们要读的经文就是取自路加福音1：5-17，让丽雯把它读出来。
1:5 当犹太王希律的时候、亚比雅班里有一个祭司、名叫撒迦利亚．他妻子是亚伦的后人、名叫以利沙伯。
1:6 他们二人、在 神面前都是义人、遵行主的一切诫命礼仪、没有可指摘的。
1:7 只是没有孩子、因为以利沙伯不生育、两个人又年纪老迈了。
1:8 撒迦利亚按班次、在 神面前供祭司的职分、
1:9 照祭司的规矩掣签、得进主殿烧香。
1:10 烧香的时候、众百姓在外面祷告。
1:11 有主的使者站在香坛的右边、向他显现。
1:12 撒迦利亚看见、就惊慌害怕。
1:13 天使对他说、撒迦利亚、不要害怕．因为你的祈祷已经被听见了、你的妻子以利沙伯要给你生一个儿子、你要给他起名叫约翰。
1:14 你必欢喜快乐．有许多人因他出世、也必喜乐。
1:15 他在主面前将要为大、淡酒浓酒都不喝、从母腹里就被圣灵充满了。
1:16 他要使许多以色列人回转、归于主他们的 神。
1:17 他必有以利亚的心志能力、行在主的前面、叫为父的心转向儿女、叫悖逆的人转从义人的智慧．又为主预备合用的百姓。
这就是我们今天要研读的经文。
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在撒迦利亚和妻子伊利莎白向神祷告了许多年，仍然没有得到儿女，正在感到绝望的时刻，忽然天使就出现在圣殿里，那时候撒迦利亚正在圣殿里烧香。天使向他宣告了一个天大的喜讯，那就是撒迦利亚的妻子将要怀孕生一个儿子，并且天使吩咐要给这个儿子起名叫约翰，约翰翻译出来就是“上帝的恩惠”的意思。在天使所宣告的预言里，也就是经文第13到17节可以看见和约翰有关联的几个主题，正彰显了上帝的恩惠，包括了圣灵的同在和能力，还有旧约先知以利亚的样式、斥责罪恶、为主预备祂的子民等等，都是日后约翰的服事当中所显出来的特质。弟兄姐妹让我们不要搞混了，这个约翰不是耶稣的门徒约翰，而是另外一个约翰。这个被天使预言将要出生的孩子，我们称为施洗约翰，而耶稣的门徒约翰我们称为使徒约翰。
撒迦利亚的孩子施洗约翰的出生，比主耶稣出生的时间早了六个月。施洗约翰的来临为什么那么重要呢？是因为约翰的来临、约翰的事迹对耶稣基督的工作有很大的关系。约翰的事迹是一个环，将耶稣基督来到世上之前的一切事，和耶稣基督在世上所做的一切连接起来，也就是说，约翰的事迹将旧约时代的一切事情，和耶稣基督在世上所做的一切连接起来。在旧约时代，神藉着先知向人说话，在耶稣来到世上以后，神透过耶稣基督，祂自己的独生儿子向人说话。约翰的事迹把这两个时代连接起来，约翰的事迹是连接起来的一个环。
接下来我们看见天使加百列的宣告。这位将要出世的约翰，主要任务是作为耶稣的开路先锋，意思就是约翰负有从神而来的使命，要在耶稣基督出来传扬天国福音之前，先向人们传讲悔改的信息，以便预备好众人的心，在耶稣基督出现在众人面前的时候就可以接受耶稣基督，这就是所谓的开路先锋，约翰的使命就是这样。我们发现 ，神何等重视耶稣基督道成肉身来到世上工作，所以在耶稣基督降生之前 ，神非常谨慎地预备了施洗约翰，透过祭司撒迦利亚夫妇这个家庭来完成神的计划。
接下来我们看看天使所说的一段话，天使说伊利莎白所生的儿子约翰，具有旧约有名的先知以利亚那样的心志能力，他要行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，又为主预备合用的百姓。这段话对我们来说也许很陌生，但是对于当时的人来说却是非常熟悉的，因为这是旧约先知玛拉基的预言。这个预言是在耶稣基督降生以前，公元前400年所说的预言，预言的中心就是指约翰，说到神将要差派一个人到以色列人当中，这个人将要使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲。这是什么意思呢？意思就是说，约翰这个人来到，目的就是要恢复最初的理想，使悖逆的百姓以色列人，恢复他们祖先所持守的一切。说得简单一些，这个人的使命是传讲悔改的信息，使以色列人重新整顿他们的信仰生活，重新建立一个与神美好的关系，而这个人就是约翰。弟兄姐妹，玛拉基先知预言了整整400年，400年后的某一天，天使终于向这位正在圣殿里烧香的祭司撒迦利亚，宣告了这个预言的应验，并且是透过撒迦利亚的儿子应验了。撒迦利亚将要得一个儿子，并且是一位不平凡的儿子，是耶稣基督的开路先锋，具有以利亚的心志能力，在母腹当中就被圣灵充满。假如你是撒迦利亚，会不会高兴得不得了呢？
现在让我们思想一个重要的问题。也许有人会想，预言了400年才应验，在这段400年漫长的岁月当中，假如您活在这段时间里，您会不会问：“神啊，袮忘了袮的应许了吗？那将要来的人在哪里啊？神啊，袮是不是没有能力遵守诺言啊？袮失败了吗？”很多人在面临黑暗、困难的时候，常常会问这些问题，但是神没有忘记，祂没有食言也没有失败，祂由始至终按照原定计划行事。不过有时候我们会觉得，神做事好像太慢了，为什么呢？因为第一，神从来不按照人的日历、时间来做事，神乃是按照神自己的时间，神认为什么时候最好，就什么时候成就祂的应许。第二，人的因素和人所犯的罪可能延迟了神的工作，但是最终绝对改变不了神要做的事。比如说，以色列人他们犯罪，延迟了38年才进入迦南，但是他们始终是进去了，神的旨意永不改变，有关约翰来临的计划也没有改变。是的，无论世界的局势怎么动荡不安，黑暗的势力怎么猖狂，当洪水泛滥之时，耶和华坐着为王。
好，我们暂时学习到这儿，我是丽雯，愿神祝福你！
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